MARÍA ANDRÉS (productora fundadora Instituto Despensa Natura):“En este espacio habrá implicación tanto del productor como del consumidor”

Instituto Despensa Natura es una asociación de pequeños productores y consumidores con sede en El Provencio (Cuenca), que pretende crear un mercado social de canales cortos de comercialización. Cuenta con un punto de venta en Cuenca ciudad, exactamente en el mercado de La Paz (C/ Camino de Cañete).  María Andrés, una de sus fundadoras, explica que el objetivo de este proyecto es reavivar los mercados tradicionales que han sido desbancados por grandes superficies y colaborar con las productoras locales en la distribución de sus productos.

María Andrés, en la tienda ubicada en el
Mercado de La Paz 

¿Cómo surge la idea de abrir Despensa Natura y en qué consiste?

Nos lanzamos a ello después de hablar un grupo de personas que nos dedicamos al producto artesano. Intentamos trabajar canales cortos de comercialización sobre todo en el ámbito local. Estamos en la provincia de Cuenca pero no en Cuenca, y eso nos llevó a buscar un sitio en la ciudad, por un lado para poder hacer la venta directa y por otro para tener un punto de logística y gestión donde poder llevar a cabo este tipo de venta.

¿Todos los productos que vendéis son locales?

No se habla de fronteras políticas. Lo que es importante es que sea un producto comprometido, tanto por parte del productor como del consumidor, por eso se concibe como una asociación de productores pero que también acoge al consumidor. De manera que parte de los productores son locales pero nos complementamos con otros. Hoy, por ejemplo, nos han llegado naranjas de la zona de Alicante. Se completa asimismo la oferta de verdura con productos procedentes de Levante. Lo que sí se busca siempre es que sean pequeños productores y de canales de corta comercialización, porque el que tiene otros canales ya los utiliza. Lo que hacemos aquí es compartir los gastos entre productores para poder canalizar nuestra venta y la de otros, siendo la cara de nuestros propios productos. Lo bueno de la venta directa es que puedes elaborar tu oferta con la demanda de la gente.

¿Cuáles son los productos de la zona que ya se pueden encontrar?

Alajú , galletas o chocolates artesanos son algunos de los
productos asequibles en la tienda

En nuestro caso, nosotras estamos trabajando con lácteos. Tenemos una granja de cabras en Villares del Saz y hace algo menos de un año pusimos la quesería en marcha, en la que hacemos yogures y distintos tipos de queso, desde tiernos hasta curados. Como el nuestro, el resto son también proyectos pequeños que se están desarrollando. Está el proyecto El Buen pan de Pablo, en Buenache de la Sierra, que ha recuperado el horno de leña y trae tanto pan como bollería. Luego tenemos a Piedad y Eugenia de A Xucar, que lo que hacen son galletas y chocolates distintos, alajús con diversos ingredientes; y galletas de diferentes aromas y sabores, por ejemplo con su punto de tomillo, etcétera, y siempre con Cuenca detrás de todo su trabajo. Tenemos también ajos y vinos de la zona de La mancha, como los Vinos Patio; también la cerveza artesana Cervezas Tormo, que es un proyecto reciente que ha empezado aquí, en la ciudad. Además de todo esto, están los productos ecológicos de Félix, la empresa De las Hoces; y los garbanzos ecológicos de Villarejo Periesteban que nos sirve Ángel, así como cebollas. Se irá complementando la oferta de verduras con huerta de El Provencio, de Antonio y Ana. Paralelamente, nuestra tienda Despensa Natura es punto de entrega para los pedidos que se hacen a la asociación Pisto Ecológico, todos los martes por la tarde.

                                                            

      "Queremos una certificación participativa, que consiste en que los  consumidores puedan ver y participar en el proceso de producción”

En cuanto a las verduras, ¿todo lo que ofrecéis es ecológico?

Se está trabajando el producto artesano local y ecológico, pero sí es cierto que no se prima que haya una certificación como tal. En este caso, los productos de Las Hoces sí tienen certificado, los garbanzos y los vinos Patio también; el resto aunque no estén certificadas sí que tienen una forma de hacer y un componente ecológico y artesanal. Lo que nos interesa es poco a poco trabajar hacia una certificación participativa, que consiste en que los consumidores puedan ver y participar en el proceso de producción, es decir, de la forma de hacer de cada productor, yendo al lugar, acudiendo. Creemos que este espacio puede funcionar porque habrá implicación tanto del productor como del consumidor, siendo ambos responsables de este espacio.

¿Qué ventajas tiene el cliente asiduo a Despensa Natura?

Esto es una asociación, por lo que tenemos el carnet de socio que da la posibilidad de hacerse miembro y ayudarnos así en el arranque, con una cuota de treinta euros anuales. A cambio hay descuentos en la tienda en todos los productos y se harán distintas actividades como visitas a las fincas, que serán exclusivas para socios o con carácter especial para estos. Además, como socio se puede participar en las asambleas y comentar qué cosas apetecen más, cuáles se echan en falta, etcétera. y ayudarnos a construir mejor nuestra Despensa Natura.

¿Os gustaría ofrecer cursos o talleres?

La idea es que esto sea un proyecto-vehículo que lleve los proyectos de otros a la gente. Por eso hay cosas que se harán en forma de taller o actividad... todo lo que haga falta para que el productor valore si sus formas de hacer tendrían cabida para profesionalizarse más. A todos nos ha costado mucho crear nuestros pequeños proyectos y lanzarnos, con lo cual toda la ayuda que podamos dar a nuevas propuestas que vengan, estaremos encantadas de ofrecerla. Por ejemplo, en la parte de cosmética y plantas medicinales, tenemos a Alba que empezará a dar talleres por las tardes. Por otra parte, también estamos abiertos a acoger pequeños eventos culturales en nuestra Despensa.

Por último, ¿qué le diríais a un consumidor habituado a comprar de una manera más convencional y que está pensando cambiar a un tipo de consumo de este tipo?

Lo primero que nuestro sitio es el mercado, porque creemos que es algo por recuperar; el espíritu de los mercados. Como ves, el mercado tiene muy pocos puestos abiertos y recuperarlo es para nosotros lo principal, porque entonces la economía va a rodar al rededor de nosotros y no se va a ir a multinacionales. Lograr esto significa hacer que nuestro dinero se gestione de otra manera. Luego, que va a saber lo que está comprando y que podrá decir lo que quiere en cada momento. Aquí se apuesta por lo local y artesano pero en realidad en cuanto vas a comprar a establecimientos pequeños, de barrio, nos encuentras también a nosotros. Realmente es esa gente la que está apostando por los pequeños proyectos como el nuestro. Prioritario por tanto es cambiar el modo de consumo en general. Para ello hay que fijarse un poco más en que consumamos productos no solo más saludables, sino que además sean más respetuosos con el medio ambiente, ya que es lo que va a quedar ahí para las siguientes generaciones.

Entre los objetivos de Despensa Natura también está evitar el despilfarro de comida procediendo a la transformación de los alimentos antes de que vayan a perecer para comercializarlos como otros productos o difundir la filosofía de la soberanía alimentaria por medio de información, talleres y charlas. Por último pero no menos importante, se pretende generar, a través de un estudio económico de la tienda, documentación que sirva a proyectos similares, demostrando que los canales cortos de comercialización son viables para pequeñas producciones. Los socios de la tienda tendrán un descuento del 10%. Se intentará pedir a los productores de fruta y verdura lo mínimo para abastecer a los consumidores y, en la medida de lo posible, por encargo de los productos por parte de éstos. Los colaboradores del proyecto se clasifican en: 1. Socios consumidores, que pagarán una cuota anual de 30 euros disfrutando de descuentos, productos exclusivos y actividades. 2. productores fundadores, que son aquellos cuya implicación ha permitido el desarrollo del proyecto. 3. Socios productores, que son quienes venden su producto en la tienda sin necesidad de más implicación. Estos se elegirán en asamblea de los socios y se buscarán de modo que haya un género variado de productos en la tienda y lo más locales posible, facturando cada productor su correspondiente venta. Los socios del proyecto, si bien no tienen voto en las asambleas internas, sí lo tienen en las asambleas relativas al proyecto de mercado social. Más información sobre el proyecto se puede encontrar aquí: https://www.facebook.com/mercadosocialdespensanatura